藥物不良反應是指藥物的正常用法用量情況下，由于藥品質(zhì)量問題或用藥不當所引起的有害反應，如藥物的副作用、毒性作用、過敏反應、二重感染、藥物間不良的相互作用，以及致癌致畸作用等，這些不良反應有些是在藥品質(zhì)量有問題，或者用藥不當時才會出現(xiàn)，有些是在質(zhì)量檢驗合格，用法用量正確的情況下可能出現(xiàn)，藥物的不良反應與醫(yī)療事故是有本質(zhì)區(qū)別的。
中藥引起的不良反應以過敏反應、及毒副作用最為多見，已知能引起過敏反應的單味中藥及其制劑達上百種，輕者引起各種各樣病癥，重則導致過敏性休克危及生命，中藥導致胎兒畸形、致癌及成癮等不良反應較少。
藥物的副作用是指藥物在治療疾病時，出現(xiàn)的除了治療作用以外的其他作用，如大劑量黃芪用來治療氣虛證時，容易產(chǎn)生腹脹的副作用。這種副作用已通過配合理氣藥陳皮使其減輕或消除，
毒性作用是指用藥劑量過大或時間過長，引起的人體生理生化方面的變化，和臟器的功能形態(tài)方面的損害。
過敏反應，這種反應與藥物劑量無關(guān)，只發(fā)生在對某些藥物非常敏感的病人身上，而一般人即使應用較大劑量也不會發(fā)生這種反應。
