森林腦炎在潛伏期一般為10~15天，最短兩天，長著可達35天，前驅(qū)期一般數(shù)小時至三天，部分患者和重型患者前驅(qū)期不明顯，前驅(qū)期主要表現(xiàn)為低熱、頭昏、乏力、全身不適、四肢酸痛，大多數(shù)患者為急性發(fā)病，呈急性進行經(jīng)過，急進行病程一般為2~3周，發(fā)熱，一般起病2~3天發(fā)熱，達高峰，大多數(shù)患者持續(xù)5~10天然后階梯狀下降，經(jīng)2~3天下降至正常，熱型多為持張熱，部分患者可出現(xiàn)肌瘤熱或不規(guī)則熱。
全身中毒癥狀：高熱時半頭痛、全身肌肉痛、無力、食欲缺乏、惡心、嘔吐等，并由于血管運動中樞的損害，患者還可出現(xiàn)面部、頸部潮紅，結膜充血，脈搏緩慢，部分重癥患者有心肌炎表現(xiàn)，常有心音低鈍，心率增快，心電圖檢查有t波改變，嚴重患者可以出現(xiàn)心功能不全、急性肺水腫等，意識障礙和精神損害，約半數(shù)以上患者有不同程度神志意識變化，如昏睡、表情淡漠、意識模糊、昏迷，亦可出現(xiàn)善忘和精神錯亂，腦膜受累的表現(xiàn)最常見的癥狀是劇烈頭痛。
