從正常細(xì)胞發(fā)展到惡性腫瘤，常常需要經(jīng)過數(shù)年到數(shù)十年的時(shí)間，期間細(xì)胞在結(jié)構(gòu)與功能上發(fā)生了一系列的改變，癌前病變是惡性腫瘤發(fā)生前的一個(gè)特殊階段，不同的癌前病變發(fā)生相關(guān)的腫瘤的過程，時(shí)間長(zhǎng)短、部位、概率各不相同，需要注意的是，并非所有的癌前病變都會(huì)變成惡性腫瘤，大部分會(huì)長(zhǎng)期穩(wěn)定存在，甚至?xí)謴?fù)成正常狀態(tài)，只有一小部分最終會(huì)演變?yōu)榘┌Y。
據(jù)統(tǒng)計(jì)約有1%到3%的乳液小葉增生患者可演變成乳腺癌，這一概率較正常人高四到五倍，而導(dǎo)管內(nèi)的乳頭狀瘤患者中，也有6%到8%可轉(zhuǎn)變?yōu)槿橄侔?，腸道息肉樣腺瘤是結(jié)腸癌的癌前病變，從腺瘤演變成直腸癌大約需要五年以上，平均至少五到十年，但也可終生不變，直徑小于1.0厘米的腺瘤癌變率為10%，大約2厘米的發(fā)生癌變的概率增加，可達(dá)8.7%到50%。
