病原學(xué)診斷包括病毒抗體檢測(cè)，它是初篩實(shí)驗(yàn)的主要手段，又可以分為初篩實(shí)驗(yàn)和確認(rèn)實(shí)驗(yàn)，初篩實(shí)驗(yàn)是血清或尿的酶聯(lián)免疫吸附試驗(yàn)以及血快速實(shí)驗(yàn)，確認(rèn)實(shí)驗(yàn)是蛋白印跡實(shí)驗(yàn)或者免疫熒光檢測(cè)實(shí)驗(yàn)。病毒抗體檢查對(duì)小于十八個(gè)月小兒的診斷存在局限性。
第二大類是病毒分離，目前常采用的方法是將受檢者周圍血單個(gè)核細(xì)胞(與經(jīng)植物血凝素激活3天的正常人PBMCs共同培養(yǎng)。3周后觀察細(xì)胞病變，檢測(cè)反轉(zhuǎn)錄酶或P24抗原或病毒核酸，確定有無(wú)HIV。目前一般只用于實(shí)驗(yàn)研究，不作為診斷指標(biāo)。
第三類抗原檢測(cè)，主要是檢測(cè)病毒核心抗原P24，一般在感染后1—2周內(nèi)即可檢出。
第四類是病毒核酸檢測(cè)，利用PCR或連接酶鏈反應(yīng)技術(shù)，可檢出微量病毒核酸。
