大多數(shù)情況下主動(dòng)脈夾層是由于動(dòng)脈壁內(nèi)膜撕裂造成，通常發(fā)生于主動(dòng)脈瓣環(huán)上方主動(dòng)脈弓部，或升主動(dòng)脈遠(yuǎn)端，或降主動(dòng)脈近端。其易患因素包括重度增高的血壓，主動(dòng)脈擴(kuò)張以及結(jié)締組織疾患，如馬方綜合征等。
最常見(jiàn)的病理改變是主動(dòng)脈中層囊性壞死。根據(jù)位置進(jìn)行分型，包括StanfordA和StanfordB型。前者即升主動(dòng)脈逆行撕裂，引起主動(dòng)脈瓣環(huán)擴(kuò)張，主動(dòng)脈瓣反流，夾層還可以擴(kuò)展入心包，引起血性心包積液，心包填塞。
后者是指夾層發(fā)生于鎖骨下動(dòng)脈以遠(yuǎn)。夾層分離在主動(dòng)脈腔內(nèi)形成假腔，可延伸的腹主動(dòng)脈，甚至阻塞分支動(dòng)脈，引起腎動(dòng)脈狹窄等并發(fā)癥。其臨床癥狀非特異性，應(yīng)該仔細(xì)與急性心肌梗死，心包炎，肺栓塞，急腹癥鑒別診斷，以免延誤治療。
