地圖舌主要表現(xiàn)是在舌表面黏膜突然出現(xiàn)部分舌乳頭，嚴(yán)格的來說是絲狀乳頭萎縮消失，起初為點(diǎn)狀逐漸擴(kuò)大形成圓形橢圓形，或不規(guī)則形的紅色光華區(qū)，好像舌粘膜剝脫掉一片似的，而且周圍的絲狀乳頭則角化增生，呈現(xiàn)增厚隆起的黃白色邊緣，因此在舌面正常粘膜與病變區(qū)粘膜淺輪廓清晰，類似地圖，顧稱地圖舌。
由于絲狀乳頭可以邊剝脫邊修復(fù)，顧剝脫區(qū)的大小形狀可能會(huì)經(jīng)常變化，有時(shí)只有一片剝脫區(qū)，有時(shí)多個(gè)剝脫區(qū)同時(shí)存在，甚至相互融合波及整個(gè)舌面。
地圖舌一般沒有明顯的自覺癥狀，病變區(qū)較大時(shí)，對(duì)刺激性食物如辣的酸的食物比較敏感，可有輕度的燒灼感或刺癢感，有部分患兒合并裂紋舌，在舌背形成比較深而且彎曲的溝，有些家長見到后會(huì)感到比較緊張，其實(shí)本病有一定的自限性，也就是剝脫的絲狀乳頭可以自行修復(fù)，使舌粘膜表面完全恢復(fù)正常，但仍可間歇性發(fā)作，其病程可長達(dá)數(shù)年甚至到成年，但大多數(shù)患兒隨著年齡增長而自愈。
